On utilise des missions dans l’espace dotées de personnel, des satellites et des télescopes pour explorer notre système solaire et les galaxies. Nous continuons l’exploration de l’espace qui a commencé lorsque les gens ont regardé vers le ciel pour contempler la lune et les étoiles et nous faisons progresser la science de l’astrologie qui a été si importante pour la navigation maritime.
Le mouvement des étoiles et des planètes par rapport à la Terre était une ancienne façon de marquer le passage des saisons pour l’irrigation et la récolte, la base de croyances religieuses basées sur le ciel nocturne, ainsi qu’un moyen de navigation fiable. En 1609, Galilée a introduit les télescopes dans la science de l’astrologie en les utilisant pour regarder la surface de la Lune. Les télescopes fonctionnaient avec des lentilles de verre (lunette astronomique) et maintenant avec des miroirs courbés (télescope à réflexion) pour grossir les objets éloignés. L’Observatoire royal de Greenwich a été fondé en 1675 pour améliorer la navigation par les découvertes astronomiques.
Le désir d’explorer physiquement l’espace a poussé les Russes à lancer un satellite scientifique en aluminium appelé Sputnik 01 en 1957. Depuis ce temps, plusieurs missions ont eu lieu, certaines impliquant des humains et d’autres seulement des ordinateurs et de l’équipement.
Même les télescopes se sont déplacés au-delà de la Terre pour explorer l’univers et pour échapper aux effets négatifs de l’atmosphère terrestre en regardant l’espace. Des images envoyées par le télescope Hubble, qui est en orbite à environ 600 kilomètres au-dessus de la Terre, sont utilisées par les astronomes pour regarder des événements de notre univers comme la naissance et la mort d’étoiles. Des télescopes de plus en plus puissants nous permettront de voir plus loin. La façon dont la lumière voyage permettra aux astronomes de découvrir des événements célestes qui ont eu lieu durant d’autres époques.
