Cet écrit contient des extraits d’une lettre de Malaspina adressée à Antonio Valdés Bazán, Ministro de Marina, écrite à bord du Descubierta à Callo, le 15 septembre 1790. Elle révèle l’intérêt des Espagnols envers un Passage du Nord-Ouest, la croyance de Malaspina dans le mythe de Maldonado ainsi que son utilisation des cartes britanniques du capitaine Cook
[L’e]xpérience, les événements de la première année (de l’expédition) et la réflexion constante ont donné une analyse plus détaillée des mouvements futurs que, concernant la côte pas encore couverte par nos propres relevés, je décrirai, pour la clarté, avec référence à la carte jointe à l’ensemble de plaques du troisième voyage du capitaine Cook.
[D]urant le mois de février 1791, nous irons à toute vitesse vers San Blas, où, après avoir renforcé les lancements, et peut-être prendre charge d’une goélette, qui nous atteindra peut-être à l’embouchure du golfe du Prince William, nous essayerons de prendre nos relevés entre le milieu et la fin de mai.
Si le passage de Ferrer Maldonado existe (qui après mûre réflexion je ne trouve pas complètement absurde), il doit sûrement être précisément dans la rivière Cook [passage de Cook) ou le golfe du Prince William. Donc, nos recherches dans les deux endroits seront assez complètes pour confirmer ou infirmer la vérité de ce rapport, et ce ne serait pas une surprise si ce travail nous tenait occupés jusqu’à la fin de mai (même si cela s’avère inutile).
Si ces relevés sont frustrants, nous abandonnerons immédiatement l’examen détaillé de la côte pour procéder immédiatement dans le détroit de Bering afin de chercher les hautes latitudes du nord, naviguant toujours vers l’est, non seulement parce que cela ne serait pas difficile si nous avions un peu de chance inattendue et atteignions au moins la fin de la route de Hearn (Samuel Hearne a voyagé sur terre jusqu’à la côte de l’Arctique en 1771)… mais aussi parce qu’il semble probable selon l’information de Ferrer Maldonado que le passage n’est pas au-delà la latitude de 75 o, entre les régions naviguées par les capitaines Cook et Clerke et la baie de Baffin. »
